Forschung

Infrastrukturen werden üblicherweise mit langlebigen und physischen Hintergrundstrukturen wie Straßen oder Brücken in Verbindung gebracht, von denen man annimmt, dass sie die notwendige Grundlage für das Funktionieren von Gesellschaft und Wirtschaft bilden. Die Forschung des Instituts hinterfragt kritisch solche gebauten Infrastrukturen, aber auch Informationsinfrastrukturen, beispielsweise Datenbanken, Standards und Klassifizierungen. Infrastrukturen ermöglichen oder beschränken nicht nur die Zirkulation von Menschen, Objekten und Ideen, sondern auch Formen der Wissensproduktion, Messung und Bewertung. Während Infrastrukturen häufig als selbstverständlich angesehen werden, unsichtbar bleiben und als neutral wahrgenommen werden, verkörpern sie durch Praktiken des Infrastrukturierens – Planung, Errichtung, Wartung und Nutzung – bestimmte Werte und Ziele. Infrastrukturen können Menschen ein- oder ausschließen und produzieren damit soziale Ungleichheiten. In Forschung und Lehre des Instituts geht es darum, wie Infrastrukturen durch Praktiken, Entscheidungen und Interpretationen entstehen und welche sozialen, politischen und materiellen Konsequenzen Infrastrukturen erzeugen. Wir untersuchen solche Fragen in so unterschiedlichen Bereichen wie Landwirtschaft, Medizin, digitaler Bürokratie und groß angelegten wissenschaftlichen Kooperationen.