Die mittelalterlichen Chroniken sind nicht nur historische Quellen, sondern auch literarische Werke, in denen wir neben den beschriebenen Ereignissen Sagen und Legenden, heidnische und christliche Vorstellungen finden. Verfasst von einem Mönch des Kiewer Höhlenklosters ist die Nestorchronik oder Povest' vremennych let die älteste Chronik (12. Jh.). Wir lesen aus dem Original und übersetzen Abschnitte wie: die Entstehung der Völker und Sprachen, die Wohnsitze der Slawen, der Weg von den Warägern zu den Griechen, die Gründung Kiews, die ostslawischen Stämme, die Herbeirufung der Waräger, Rjurik und Oleg, die Slawenmission Kyrill und Methods, der Tod Olegs durch sein Pferd, die Fürstin Olga und ihr Sohn Igor, die Ermordung Igors und Olgas Rache, Igors Sohn Svjatoslav, die Taufe Olgas, deren Enkel Jaropolk, Oleg und Vladimir, der Tod Svjatoslavs im Kampf gegen die Pečenegen, Machtübernahme durch Vladimir, die heidnischen Götzen, die Taufe Russlands 988. Dieser Teil der Chronik zeigt uns die mittelalterlichen Kenntnisse der Geographie, der Völker und Stämme des ostslawischen Raumes, beschreibt die Gründung und Entstehung der Kiewer Rus'.